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Donnerstag, 18. April 2024
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    Krimi im Austrian Bowl: Vikings werden in letzter Sekunde geschlagen

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    Luca Tesche
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    Knapp 5000 Zuschauer in der NV Arena in St. Pölten sehen ein Football-Spiel, was an Spannung kaum zu überbieten ist und womöglich durch die kuriose letzte Minute der Danube Dragons in die Geschichtsbücher eingehen wird. 

    Der Kickoff im Austrian Bowl 2023 gehört den als Heimteam gesetzten Danube Dragons. Aber die ersten Ausrufezeichen setzten die “Gäste” aus Simmering. Was in den ersten 20 Sekunden auf dem Feld passiert, ist kaum zu glauben: Den Kickoff Return fängt #5 Marcus Lawrence und läuft mit dem Ball fast über die Mittellinie: Gute Ausgangslage für die Offense, die jetzt mit Kevin Wojta als Quarterback auf das Feld kommt. Erster Drive, erste Snap, erster Touchdown! Kevin Wojta fungiert als Runningback und lässt die Defense der Dragons stehen, läuft bis in die Endzone und schon erscheinen die ersten Punkte auf dem Scoreboard. Nach dem PAT von Kevin Voznyak steht es also nach 20 gespielten Sekunden 0-7 für die AFC Vienna Vikings.

    Kevin Wojta mit dem Touchdown nach 20 Sekunden / (c) Freesky.photographics

    Den ersten Ballbesitz der Donaudrachen stoppt die seit Wochen sehr stark spielende Defense der Wikinger nach vier Versuchen und wechselt somit das Angriffsrecht durch Turnover on Downs und  stehen bereits 15 Yards vor der gegnerischen Endzone. Diesmal steht die Dragons-Defense besser und so beendet Kevin Voznyak den Drive mit einem Field Goal zum 0-10.

    Danach werden zum ersten Mal die Seiten gewechselt und der zweite Quarter beginnt. Die Angriffe beider Teams sind nun erstmals von Fehlern geprägt. Erst fumbled Kevin Wojta kurz vor der Endzone einen Ball, danach wirft der Quarterback der Dragons, Alex Thury, eine Interception. Alle Turnover haben jedoch keine Auswirkungen auf den Spielstand bis kurz vor Ende der ersten Halbzeit. Die Dragons sind mit 1:16 Minuten auf der Uhr wieder in Ballbesitz. Zoltan Golita ist es, der seinem Gegenspieler den Ball aus der Hand schlägt, aufnimmt und bis 20 Yards vor die Endzone läuft. Daraufhin kann Kevin Voznyak mit auslaufender Uhr per Field Goal auf 0-13 Halbzeitstand erhöhen.

    Die Defense mit Markus Bernas (#2) lässt in der ersten Halbzeit keine Punkte zu / (c) freesky.photographics

    Zu Beginn der zweiten Halbzeit spielen die Defenses auf beiden Seiten stark. Unter anderem fängt Elijah Reed die zweite Interception von Alex Thury an diesem Tag. Die Offense der Men in Purple wird jedoch auch wieder schnell gestoppt und muss punten. Der Long Snap ist etwas zu hoch und Gabor Sviatko kann den Ball nicht fangen. Daraufhin bekommen die Dragons den Ball 5 Yards vor  Endzone und schaffen ihren ersten Touchdown im Austrian Bowl 2023. Auch der PAT ist gut und somit verkürzen die Donaudrachen auf 7-13. Mit diesem Score werden auch zum letzten Mal die Seiten gewechselt. Nach wie vor dominieren die Defenses das Spielgeschehen. Durch einen Sack von Zoltan Golita tief in der eigenen Endzone müssen die Dragons den Ball per Punt wieder abgeben. Die Vikings Offense schafft es daraufhin, in Field Goal Range zu kommen, verschießt jedoch das Field Goal zum möglichen 7-16. Danach entwickelt sich eine wahre Nervenschlacht. Den Dragons gehört mit 1:48 auf der Uhr das Ballrecht. Durch weitere Pässe und Strafen auf Seiten der Vikings schaffen es die Danube Dragons 20 Sekunden vor Ende der Spielzeit 9 Yards vor der Endzone zu stehen. Mit zehn Sekunden auf der Uhr gleichen die Dragons aus und gehen durch den PAT mit einem Punkt in Führung.

    Die Dragons kicken nochmal an und Marcus Lawrence läuft bis zur eigenen 40 Yard Line.  Noch drei Sekunden auf der Uhr und Ballbesitz an der 46 Yard. Michael Szabo versucht einen langen Pass auf Elijah Reed in die Endzone, der nicht mehr gefangen werden kann. In den noch letzten aufreibenden Sekunden schaffen es die Dragons endgültig das Blatt zu wenden und gewinnen mit 14:13 gegen die AFC Vienna Vikings. Somit verteidigen die Danube Dragons ihren Titel und sind Staatsmeister 2023.

    (c) freesky.photographics

    Die AFC Vienna Vikings bedanken sich bei allen Fans für die großartige Unterstützung über die gesamte Saison hinweg und für die überragende Purple-White Kulisse beim Austrian Bowl! Ihr seid unglaublich und ohne Euch ständen wir nicht da, wo wir sind.

    DANKE VAMILY!

    Division Team mit Heimspiel in Stockerau um den Aufstieg

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    Luca Tesche
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    (c) Gerhard Janoch

    Nach dem historischen 50:7 Sieg im Playoff gegen die Swarco Raiders II, geht es für das Division Team bereits am kommenden Samstag geschichtsträchtig weiter: In der Challenge Bowl gegen die AFC Grizzlies geht es für die Wikinger um den Gewinn der Division 3 und gleichzeitig auch um den Aufstieg in die Division 2.

    Da die Grizzlies (7:2) einen schlechteren Record als das Division Team (9:0) aufweisen, gelten die Wikinger im Finale zwar offiziell als Heimteam, müssen aber trotzdem nach Stockerau reisen. Diese Kuriosität kommt dadurch zustande, dass sich die Vikings zwar um die Austragung der Challenge Bowl beworben hatten, der AFBÖ den Zuschlag aber an die AFC Grizzlies erteilte und diese suchten sich dann auch den Spieltermin, nämlich Samstag, den 22. Juli 2023 mit Kickoff 18.30 Uhr aus. Aus Sicht der Wikinger eine unglückliche Terminwahl, denn zeitgleich spielt auch die Vikings-Franchise auf der Heiligen Warte und so werden wohl nur wenige Fans in Purple den Weg nach Stockerau finden. „Selbstverständlich hätten wir lieber auf unserer Ravelin und mit voller Unterstützung unserer Fans gespielt, doch weder die Entscheidung über den Austragungsort, noch jene zum Spieltag lag in unserem Einflussbereich. Was aber sehr wohl in unserer Hand liegt, ist unsere sportliche Leistung. Wir werden in Stockerau sportlich noch einmal alles geben, um den Sieg eventuell nach Simmering zu holen“, kommentiert Headcoach Emmanuel Gatzakis die ungewöhnlich anmutenden Umstände.

    (c) Gerhard Janoch

    Bereits zweimal traf das Division Team heuer auf die Grizzlies und zweimal konnte ein -wenn auch jeweils knapper – Sieg (9:3, 14:13) eingefahren werden. Die Grizzlies brennen auf Revanche und möchten im „Finale dahoam“ und mit lautstarker Unterstützung der garantiert zahlreich anwesenden Grizzlies-Fans, den ersten Titelgewinn der noch jungen Vereinsgeschichte einfahren. Doch auch für das Division Team würde ein Sieg in der Challenge Bowl den historisch ersten Titelgewinn bedeuten. Von den Vienna Shady Munsters, über die Vikings Superseniors und vom Team III bis zum heutigen Division Team war es ein langer und oftmals steiniger Weg. Auch der heurige Weg war kein leichter, immerhin konnte das Division Team im Grunddurchgang in drei Spielen nur knapp die Oberhand behalten. Gatzakis sieht aber genau darin die Stärke seines Teams: „Vor allem in engen Spielen haben wir Charakter, absoluten Teamgeist sowie eisernen Siegeswillen gezeigt und genau diese Eigenschaften haben uns bis ins Finale gebracht. Diese Stärken müssen wir auch am Samstag zeigen, wenn wir von Stockerau mit der Goldenen wieder in die Hauptstadt zurückkehren wollen!“Das wäre wohl nicht nur der krönende Abschluss der bisher überaus erfolgreichen Saison für das Division Team, sondern würde dem Team auch einen Eintrag in die Geschichtsbücher des gesamten Vereins sichern. Bis es gegebenenfalls soweit ist gilt es eifrig Daumen zu drücken – GO VIKINGS!

    Challenge Bowl: Vikings Division Team vs AFC Grizzlies

    Samstag, 22. Juli 2023, Kickoff 18.30 Uhr

    NÖ/Stockerau – Stadion Alte Au

    AFC Vienna Vikings stehen im Austrian Bowl!

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    Luca Tesche
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    Das erste Playoff Spiel an diesem Wochenende beginnt mit dem Kickoff der Prager vor lauter heimischer Kulisse. Von der Lautstärke lassen sich die Wiener nicht beeindrucken und beginnen ihren Drive mit zwei starken Runs von Devontae Jordan und Kevin Wojta. Letzterer spielt zeitweise auch als Quarterback, um dem jungen Michael Szabo Pausen zu geben. Der erste Angriff der Vikings wird gestoppt. Der Ballbesitz wechselt und die Defense kommt zum ersten mal aufs Feld. Durch gute Arbeit von Raffael Weninger und Zoltan Golita und der gesamten Defense müssen die Prager auch schnell wieder vom Feld. Der nächste Drive der Vikings ist erneut vom Laufspiel dominiert und bringt durch einen Touchdown von Devontae die ersten Punkte aufs Score Board. Der PAT von Voznyak ist gut und so stehts 7–0 aus Sicht der Wiener. Die Vikings Defense weiß erneut die Black Panthers schnell zu stoppen, auch durch einen Sack mit viel Raumverlust von Max Grünsteidl. Den darauffolgenden Ballbesitz verwandelt Kevin Voznyak in weitere drei Punkte für die Vikings durch ein Field Goal. Mit 10-7 Führung werden die Seiten zum ersten Mal gewechselt. Das zweite Viertel gehört den Gastgebern: Zwei Touchdowns und keine zugelassenen Punkte lautet die Ausbeute für die Prager. Damit geht es mit 10-14 in die Garderoben.

    Die zweite Halbzeit beginnt fulminant für die Gäste aus Wien. Im ersten Ballbesitz der Black Panthers fängt Luis Ecker eine Interception und läuft bis 20 Yards vor die Endzone. Diese gute Feldposition können die Vikings jedoch nicht in Punkte verwandeln und beenden diesen Drive durch Turnover on downs. Die Prager marschieren übers ganze Feld, werden aber von der Vikings Defense kurz vor der Endzone gestoppt und erzielen nur noch ein Field Goal zum 17-10. Nach dem letzten Seitenwechsel des Spiels legen Michael Szabo und seine Offense noch mal los. Durch einen Pass auf Fabian Eder zum neuen first down und letztlich durch einen Pass auf Devontae Jordan, der zum zweiten Touchdown an diesem Tag läuft, gleichen die Vikings aus. 17-17. Die Defense steht ihrer Offense in nichts nach und Elijah Reed fängt einen langen Pass der Prager ab – zweite Interception der Vikings! Erneut ist es Devontae Jordan der durch einen überragenden Lauf über 40 Yards zum Touchdown und damit zur Führung läuft. Kevin Voznyak, der erneut einen perfekten Tag erwischt, erhöht mit seinem PAT auf 17-24. Vikings-Defense auf dem Feld, die erneut ihren Gegner stoppen können, sodass der Ballbesitz nach nur wenigen Minuten wechselt. Michael Szabo führt seine Offense gut an und durch einen starken Lauf von Kevin Wojta stehen die Gäste mit einem neuen first down 20 yards vor der Endzone. Dieser fungiert daraufhin als Quarterback und läuft erneut selbst zum first down. 2 Minuten zu spielen und die Wikinger stehen 12 Yards vor der Endzone. Kevin Voznyak macht das Field Goal und die Vikings führen 17-27. Die Prager haben in ihrem letzten Drive nochmal die Möglichkeit ein Field Goal zu schießen, verpassen dieses jedoch. Damit Knien die Vikings ab und STEHEN IM AUSTRIAN BOWL!

    Revenge Tour in Prag: AFC Vienna Vikings kämpfen um Einzug ins Finale

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    Muskaan Bajwa
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    Kommenden Samstag heißt es für die AFL-Wikinger: Ab nach Prag! Dort findet eines der wichtigsten Spiele dieser Saison statt: Das Playoff-Duell zwischen den Prague Black Panthers und den AFC Vienna Vikings. Doch leider wird nicht jeder Schlüsselspieler der Vikings auf dem Feld stehen. Mit Starting Quarterback Nico Hrouda zählen sie einen weiteren Verletzten, der das alles entscheidende Spiel nur von der Sideline beobachten wird. 

    “Wenn man den wichtigsten Mann auf dem Feld nach zwei Jahren Aufbauarbeit verliert, müssen sich die schockierten Spieler selbstverständlich zuerst mal wiederfinden„, sagt Headcoach Ivan Zivko nach mehreren Niederlagen. Die Rede ist von keinem anderen als Nico Hrouda. Der gleiche junge österreichische Quarterback, der im ersten Aufeinandertreffen gegen die Prague Black Panthers verletzungsbedingt Platz für einen neuen Mann an der wichtigsten Position machen musste.

    Ungewöhnliche Situation: Duell mit sieben Verletzten ohne Starting Quarterback

    Die Verletzungsserie zwingt die Wikinger im darauffolgenden Duell mit zehn fehlenden Spieler ihrem Stadtrivalen Danube Dragons gegenüberzustehen. “So viele Verletzte habe ich bisher selten in meiner Karriere erlebt”, betont auch Headcoach Assistant und Running Back Coach Thomas El-Badramani, der schon seit 1994 aktiv in seiner Rolle in verschiedenen Vereinen mitgemischt hat. Obwohl der Gameday mit einer Niederlage für die Wikinger endete, lassen die Spieler, speziell die Defense, nicht den Kopf hängen. Bei einem Punktestand von 14:10 für die Transdanubier ist sich Coach Zivko sicher, noch nie ein so enges und knappes Spiel mit so wenig zugelassenen Punkten erlebt zu haben. El-Badramani geht sogar einen Schritt weiter und meint, dass “die Dragons, die sogar eine sehr starke Saison spielen, nicht in der Lage waren, uns höher als mit vier Punkten zu schlagen.”

    Für Backup-Quarterback Michael Szabo bleibt dieser Tag auch sicherlich noch lange in Erinnerung. Zum ersten Mal in seiner Football-Karriere hat er ein AFL-Spiel gestartet. Aufgrund seiner Schulterverletzung war er aber nicht dauerhaft im Einsatz und so mussten die Wikinger auf eine mehrfach Quarterback-Lösung umschwenken. Das Resümee der Coaches zu seiner abgelieferten Leistung: Fehlerfrei und eine gute Führungsqualität. “Das ist das, was ich mir von so einem jungen Quarterback in so einem Spiel erwarte. Ich war stolz auf diesen jungen Burschen, der es auch hier geschafft hat, uns in die beste Position zu bringen.”, bestätigt Zivko. Der 18-jährige, der nun stellvertretend für den 19-jährigen Nico Hrouda die wichtigste Position innehat, wird auch in Prag versuchen, das Team so anzuführen, wie sein Vorgänger. Er selbst fühle sich von seinen älteren Kollegen, die teilweise das dreifache Alter erreicht haben, sehr wertgeschätzt und ernst genommen. Was es aus seiner Sicht bei den Playoffs für einen Sieg brauchen wird: “Zusammenhalt und Kommunikation!

    Die entscheidenden Faktoren

    Wenn es nach US-Import Marcus Lawrence geht, wird es in Prag weiters einen größeren Fokus auf Ballverluste und eine bessere Position der Offensive benötigen, um das starke Team der Prager zu besiegen. Die Panthers gelten schon lange, speziell mit ihrer Defense, als härteste Gruppe in der Liga. “Sie sind verglichen zu unserer Mannschaft deutlich erfahrener, größer, stärker und haben mit dem stärksten Quarterback und dem sehr guten Receiver auch eine äußerst gute Offense.”, äußert sich Coach Zivko zu deren Kadertiefe. Nichtsdestotrotz haben die Wikinger es auch letztes Jahr geschafft, ihren tschechischen Gegner zu bezwingen. Auch damals standen die Playoffs in gleicher Kombination unter dem Motto “alles oder nichts” im Kalender.

    AFC Vienna Vikings hoffen auf einen Sieg gegen die Panthers

    Auch dieses Mal soll es wieder so sein. “Wir sind in die Overtime gekommen und hatten bis zum Schluss die Karten in der Hand”, meint Cheftrainer Zivko resümierend in Hinblick auf das erste Aufeinandertreffen heuer gegen die Panthers. Für ihn also ein deutliches Zeichen dafür, dass die Wikinger die AFL-Saison erfolgreich beenden werden.

    Besonders stolz sei man auf die Vikings Defense, die diesen Samstag noch zusätzlich mit drei weiteren Spielern ausgestattet sein wird, die beim Spiel gegen die Dragons aus Abwesenheitsgründen ausgefallen sind. Lob sei für jene Unit gäbe es für die ganze Saison fällig, in der teilweise auch ohne die Unterstützung der US-Imports in der Defense gespielt werden musste.

    Ebenso sei die Running Back Unit eine äußerst starke Einheit, die anfänglich sogar für mehrere Wochen in den Top 10 Rushing Yards aufgelistet war. Mit Athleten wie Kevin Wojta und Devontae Jordan sei die Offense nach Coach El-Badramani sogar noch unberechenbarer geworden.

    Dabei hat Amerikaner Devontae nach Selbsteinschätzung noch gar nicht seine besten Fähigkeiten gezeigt. Obwohl er statistisch gesehen schon sehr gut abgeschnitten habe, lautet sein Motto für den spannenden Prager Gameday: “It’s time to turn my savage up!” Es sei Zeit, die Grenzen seines Könnens zu überschreiten und noch härter zu kämpfen.

    Bis dahin härter zu kämpfen gelte wohl für alle AFL-Spieler am 15. Juli: “We are going to play hard for those that can’t play for the rest of the season.”, bezieht sich der am frischesten zugezogene US-Import Elijah Reed mitfühlend auf seine verletzten Kollegen. “At the same time it’s an opportunity for someone else who may not play as much to get a chance to show what they can do. It’s a next man up mentality.”, so auch Defensive Back Marcus Lawrence.

    Neue Kooperation mit FinTech Startup SoccerCoin

    Um die Teilnahme an den Playoffs zu feiern, präsentieren die AFC Vienna Vikings eine neue Ära des Fanerlebnisses im digitalen Bereich. Gemeinsam mit dem Fintech Startup SoccerCoin wird der Erwerb von exklusiven Vikings NFTs im Juli Realität. Einzigartige digitale Sammlerstücke, die eine besondere Interaktion zwischen Fans und Spielern versprechen. Ein genauso einzigartiges Erlebnis verspricht auch das Duell in nur wenigen Tagen. Wer dann im großen Finale in der Austrian Bowl XXXVIII aufeinander treffen wird, ist dieses Wochenende endgültig besiegelt. Das Football-Spektakel am 29. Juli wird live auf ORF Sport + übertragen. Bis dahin dürfen Fans gespannt auf die  vier Teams blicken, die es bis zur Playoff-Qualifizierung geschafft haben: Danube Dragons, Prague Black Panthers, AFC Vienna Vikings und Graz Giants.

    Playoff-Gameday AFC Vienna Vikings vs. Prague Black Panthers:

    • 15. Juli
    • Kickoff: 16 Uhr
    • Standort: SK Prosek Praha, 559 LovosickáStřížkov, Hlavní město Praha, 190 00
    • Livestream: ORF Sport+ 

    Photocredit: Freesky Photographics

    Mehr Bilder unter von AFC Vienna Vikings vs. Prague Black Panthers im Footballzentrum Ravelin unter: https://we.tl/t-V2a2lTZUs8

     

     

    Division Team stürmt ins Finale

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    Luca Tesche
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    (c) Gerhard Janoch

    Das allererste Playoff Spiel seiner Teamgeschichte am vergangenen Samstag gegen die Scwarco Raiders II wusste das Vikings Division Team gleich doppelt zu nutzen: Noch vor dem Spiel wurde dem langjährigen Fan und Fotografen Wolfgang Eroes für seine Treue und seinen Einsatz gedankt, in dem er die Teamfahne beim Einlauf tragen durfte, die Coaches standen Spalier und das Team marschierte geschlossen hinter seinem „Woifal“ aufs Feld. Nach dieser emotional bewegenden Geste wusste das Division Team dann auch beim Spiel selbst seine sportlichen Chancen zu nutzen.

    Bereits im zweiten Drive marschierten die Vikings bis tief in die Red Zone der Raiders und nach kurzem Pass stürmte Jakub Ovecka zum ersten Touchdown des Tages, der PAT misslang jedoch. Die Defense hielt und auch im nächsten Drive marschierte die Offense über das gesamte Feld, erneut tankte sich Jakub Ovecka aus kurzer Distanz in die Endzone durch und erlief auch gleich danach die 2-Point-Conversion. Nach einem ergebnislosen Drive der Vikings interceptete Renato Jaramillo einen tiefen Ball der Raiders, doch die Refs entschieden auf Pass Interference und so blieben die Gäste im Ballbesitz. Doch nun war die Defense on fire: Zuerst sackte Raul Barroso den gegnerischen Quarterback tief im gegnerischen Backfield und gleich im Anschluss, nach hartem Hit des Quarterbacks durch Josip Gazibaric, fing Paul Stegemann die Interception. Bereits an der 20 Yards der Raiders gestartet, wollten sich die Wikinger diese Chance nicht entgehen lassen, am Ende reichte es zum Fieldgoal. Mit nur 27 Sekunden auf der Uhr setzte Paulo Trindade den Raiders Quarterback stark unter Druck, Raul Barroso tippte den Ball, Nicolas Galanos pickte ihn aus der Luft und lief damit aus rund 20 Yards in die Endzone. Nach erfolgreichem PAT durch Michael Tomasin ging es mit der komfortablen 24:0 Führung aus Sicht der Vikings in die Halbzeitpause.

    Michael Tomasin erzielte ein Field Goal, einen Touchdown und 3 PATs / (c) Gerhard Janoch

    Dominant startete die Defense dann auch in die zweite Halbzeit: Durch zwei Offsides schenkte sie zwar ein First Down her, doch dann tippte Christopher Leder einen tiefen Ball und Valentin Fischlmayr interceptete. Danach marschierte die Offense – unterstützt durch zwei Strafen gegen die Raiders – bis knapp vor die Endzone und Simon Lassl warf den finalen Pass auf Dominik Steiner zum Touchdown. Danach legten die Raiders ihren schönsten Drive hin, durch zwei big plays kamen sie in die Red Zone, mittels Pass erzielten sie den Anschlusstreffer und verkürzten mittels PAT auf 31:7. Doch die Vikings ließen sich davon nicht aus dem Konzept bringen, quasi postwendend und durch tiefem Pass auf Michael Tomasin scorten die Hausherren. Doch auch die Defense zeigte erneut auf und zwar durch fumble recovery durch Josef Schreyer. Nach dem letzten Seitenwechsel des Spiels schien der Drive der Vikings bereits gestoppt, doch bei 4th and 7 scorten sich durch Pass auf Niklas Lechner erneut und nun trat sogar die Mercy Rule in Kraft. Nach einem schnellen Turnover on Downs kam die Offense mit 6 Minuten auf der Uhr nochmal aufs Feld. Djordje Djordjevic stürmte im ersten Versuch bis knapp vor die Endzone und im zweiten Anlauf dann auch zum Touchdown. Der anschließende Drive der Raiders wurde durch die auslaufende Uhr gestoppt und die Vikings feierten mit lautstarken „Si-Si-Simmering“-Rufen nicht nur ihren 50:7 Sieg, sondern auch den erfolgreichen Einzug ins Finale der Division 3.

    Das Division Team steht im Finale der Division III / (c) Gerhard Janoch

    Obwohl es das allererste Playoff der Teamgeschichte und die Raiders der erwartet starke Gegner waren, exekutierten die Spieler den Gameplan auf beiden Seiten des Balls beinahe perfekt. Mit Ausnahme des ersten Drives produzierte die Offense das gesamte Spiel über Yards und Scores und die Defense hat nicht nur gehalten, sondern konnte sogar ebenfalls punkten und zwei weitere Turnovers produzieren. „Wahnsinn, davon hätten wir zu Saisonbeginn nicht zu träumen gewagt. Ich bin mächtig stolz auf meine Jungs und Coaches“, lobte Headcoach Emmanuel Gatzakis sein Team gleich nach dem Schlusspfiff und mit Blick auf die bevorstehende Challenge Bowl ergänzte er noch: „Eines ist wohl klar: Wenn man es schon ins Finale schafft, dann muss die goldene Medaille das erklärte nächste Ziel sein. Ein bisschen Luft nach oben gibt es immer noch, das Team hat – trotz dem heutigen, sensationellen Sieg – noch nicht seinen Leistungszenit erreicht. Gelingt es uns, unsere bisherige Leistungskurve bis ins Finale zu verlängern, dann ist für uns auch dort alles möglich.“

    Gegner des Division Teams im Finale der Division 3 werden die aus dem Grunddurchgang bereits bekannten AFC Grizzlies aus Stockerau sein, die im Parallelspiel gegen die Predators Steyr mit einem 24:3 Auswärtssieg ihr Finalticket lösten. Gegen die Grizzlies konnte das Division Team heuer bereits zweimal knapp (9:3, 14:13) gewinnen, doch ein Finale hat bekanntlich seine eigenen Regeln. Wann und wo die Challenge Bowl stattfinden wird, sollte der AFBÖ in den kommenden Tagen bekanntgeben.

    Vikings Division Team vs Swarco Raiders II

    50:7 (6:0/17:0/14:7/13:0)

    1. Juli 2023, W/Ravelinstraße

    Scorer Vikings: Djordjevic (1 TD), Galanos (1 Pick-6), Lechner (1 TD), Ovecka (2 TD, 1 2PC), Steiner (1 TD), Tomasin (1 FG, 3 PATs, 1 TD)

    Division Team im Duell um den Finaleinzug

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    Luca Tesche
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    (c) Gerhard Janoch

    Am kommenden Samstag, dem 8. Juli 2023 ist es endlich soweit: Das Division Team spielt zum allersten Mal im Playoff um den Einzug ins Finale der Division 3! Kickoff am Footballzentrum Ravelin wird um 18.00 Uhr sein, der Gegner sind die Swarco Raiders II aus Tirol.

    Das Division Team hat im Grunddurchgang eine perfect season hingelegt, doch auch die Raiders haben eine starke Saison gespielt: Neben den Goldwörth Racoons mussten sich die Tiroler nur mehr dem ungeschlagenen Conference Leader, den Predators Steyr geschlagen geben und beendeten den Grunddurchgang daher mit einem Record von 5:3. Mit 116 erzielten Punkten belegte die Offense der Raiders II den 7. Gesamtrang beider Conferences, während jene der Vikings mit 207 erzielten Punkten die zweiterfolgreichste der Divison 3 war. Weiters mussten die Tiroler im Grunddurchgang 103 Punkte (5. Gesamtrang) hinnehmen, die Wiener konnten ihre Gegner bei insgesamt nur 30 Punkten halten, was Platz 1 in der Division 3 bedeutete. Doch wie bekannt ist der Grunddurchgang bereits abgeschlossen, im Playoff werden die Karten gänzlich neu gemischt.

    „Es ist uns eine Ehre und Freude, im Playoff gegen die Raiders zu spielen. Dieses besondere Duell hat in der AFL bereits Tradition und das Division Team ist nun ein Teil davon. Noch dazu zu Hause, auf unserer Ravelin mit hoffentlich zahlreicher und lautstarker Unterstützung der gesamten Purple Vamily“, freut sich Headcoach Emmanuel Gatzakis sichtlich auf das erste Playoff seines Teams. Wer die Raiders kennt, weiß auch um die Stärken des Tiroler Footballprogramms: Sehr physisch spielend, gut gecoacht und mit eisernem Siegeswillen bis zum Schlusspfiff. Das weiß auch Gatzakis: „Die Raiders werden uns auf beiden Seiten des Balls bis zum Schluss alles abfordern. Ohne unser A-Game werden wir den Kürzeren ziehen, doch wir wollen ins Finale einziehen. Wir denken einen guten Gameplan zu haben und unsere Spieler brennen auf den Showdown am Samstag.“

    Zusätzlich zum garantiert spannenden Spiel wird den Zuseher:innen aber auch sonst einiges geboten werden: Cheerleader werden für Stimmung sorgen, DJ Frozen Fritz wird heftig an den Turntables drehen, Präsident Karl Wurm kommentiert fachkundig das Geschehen am Feld und das „Score“ wartet mit kühlen Getränken und leckeren Speisen auf Euch.

    PLAYOFF – Division 3

    Vikings Division Team vs Swarco Raiders II

    Samstag, 8. Juli 2023, Kickoff 18.00 Uhr

    W/Footballzentrum Ravelinstraße

    Spannendes Wiener Derby findet seinen Sieger in den Danube Dragons

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    Luca Tesche
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    (c) Hannes Jirgal

    Die Danube Dragons gewinnen das Wiener Derby für sich. Damit spielen die AFC Vienna Vikings ihr Halbfinale in zwei Wochen, am Samstag den 15.07. um 16 Uhr bei den Prague Black Panthern. Die Dragons hingegen haben Heimrecht gegen die Thalheim Graz Giants.

    Die Dragons haben den Kickoff und so kommt Michael Szabo mit seiner Offense als erstes auf das Feld. Beide Offensiven brauchen kurz um ins Spiel zu kommen, aber gleich im zweiten Angriff der Vikings läuft Devontae Jordan zum Touchdown und die Vikings gehen 7-0 in Führung. Kurz vorm ersten Seitenwechsel gelingt Elijah Reed eine Interception gegen Alex Thury. Die Vikings müssen wenig Zeit später den Ball allerdings wieder abgeben. Im zweiten Quarter gleichen die Donaudrachen durch zwei schöne Pässe aus und können kurz vor der Halbzeit durch einen sehr langen Lauf sogar in Führung gehen.

    Die Zweite Halbzeit entwickelt sich zu einer wahren Defense-Schlacht. Beide Teams schenken sich nichts und ein Field Goal von Kevin Voznyak sind die einzigen Punkte im zweiten Durchgang. Zwar kommt die Offense der Vikings kurz vor dem Ende durch einen guten Run von Wojta und einem starken Pass von Szabo auf Chepychzov nochmal ins Rollen, muss am Ende jedoch ein Turnover on Downs hinnehmen. Damit lassen die Dragons die Uhr beim Stand von 14-10 auslaufen.

    Vielen Dank an die vielen Fans die uns lautstark unterstützt haben! 💜

    Entscheidungsspiel des AFL Teams um die Playoff-Platzierung

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    Luca Tesche
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    (c) Hannes Jirgal

    Zum großen Regular Season Finale kommt es noch einmal zum Derby zwischen den Danube Dragons und den AFC Vienna Vikings. Wie bereits in Woche zwei der heurigen AFL Saison treffen die beiden Wiener Teams erneut aufeinander, beim ersten Spiel am 16.04. ging das Team von Head Coach Ivan Zivko mit 24 zu 13 als Sieger vom Platz. Auch wenn beide Vereine sich vor drei Wochen bereits für die Playoffs qualifiziert haben, geht es am kommenden Wochenende um die Platzierung in den Playoffs: Gewinnen die Vikings dann spielt man im Halbfinale am 15./16.07. in Graz. Bei einem Sieg der Dragons müssen die Wikinger nach Prag reisen und die Dragons haben ein Heimspiel gegen die Giants. 

    Am Samstag um 15 Uhr heißt es am SR Donaufeld, 3. gegen 4. in der Austrian Football League. Durch die vielen Ausfälle der AFC Vienna Vikings aufgrund von Verletzungen und Maturareise, fehlen dem Team von Ivan Zivko knapp acht Starting-Spieler. Vor allem auf der Quarterback Position wird es interessant zu sehen sein, wie die Men in Purple den Ausfall ihres Nationalteam Spielers Nico Hrouda verkraften werden. Aber auch auf vielen anderen Positionen gibt es Ausfälle. “Die müssen wir ersetzen, da werden wir neue Leute auf verschiedenen Positionen sehen”, sagt Ivan Zivko. Das wird sicher nicht nur für die Spieler, sondern auch für die Fans interessant sein. 

    Nico Hrouda hat sich gegen die Black Panthers verletzt / (c) Hannes Jirgal

    Die Wikinger mussten sich vor zwei Wochen im Spitzenspiel der Austrian Football League in der Overtime gegen die Prague Black Panthers geschlagen geben und dabei war die Niederlage nicht das Schmerzhafteste des Spieltages. Mit Nico Hrouda (Quarterback), Maurice Wappl (Wide Receiver), Georg Marx (Offensive Line) und Manuel Radfux (Defensive Line) mussten gleich vier Starter eine Season Ending Verletzung hinnehmen. ”Es war ein sehr hartes Spiel für uns und eine große Challenge für die Spieler und Coaches”, blickt der Head Coach auf das Spiel zurück. Daher kam den Hauptstädtern die Bye Week am vergangenen Wochenende sehr gelegen, so hatte das Team mehr Zeit sich auf die neue Situation einzustellen. “Der Verlust von Schlüsselspielern macht die Sache jetzt spannend und interessant für uns und natürlich sehr schwierig, weil alle vier Teams, die in den Playoffs sind, auf einem sehr hohen Niveau spielen.“ sagt Ivan Zivko. Der Coach fügt hinzu, dass die letzten Spiele gezeigt hätten, wie eng es zwischen diesen Mannschaften sei. Durch die Spielabsage zwischen den Thalheim Graz Giants und den Steelsharks Traun, welche mit 35-0 für die Grazer gewertet wurde, werden die Vikings ihr Playoff Spiel nicht zu Hause austragen. Es geht am Samstag nun darum, ob man im Halbfinale nach Prag oder nach Graz fährt. Aus diesem Grund sieht Zivko schon die Vorbereitung auf das Halbfinale am 15./16. Juli im Vordergrund. Er betont: “Für uns ist es ganz wichtig, uns auch mit den neuen Konstellationen einzuspielen. Ich glaube, dass wir auf einem guten Weg sind, uns auf die Situation einzustellen.” 

    Wir brauchen Eure Unterstützung am Samstag! (c) Hannes Jirgal

    Das Team der Vikings braucht am Samstag Eure Unterstützung, um alle Ausfälle entsprechend kompensieren zu können. Also kommt zur Donau und unterstützt unser AFL Team im letzten Spiel der Regular Season gegen die Danube Dragons, damit wir gemeinsam den nächsten Sieg feiern können und mit neuem Rückenwind in die Playoffs gehen!

    Zweiter Flag Football Gameday der Ladies in Wien

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    Luca Tesche
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    (c) Hanna Lorenz

    Am Samstag, dem 01. Juli steht der nächste Spieltag der Vienna Vikings Ladies im Flag Football auf dem Plan. Ab 11:15 Uhr kämpft das Team der Vikings um die nächsten Siege im Kampf um die Playoffs. Mit einem derzeitigen 1-2 Record und Platz Fünf starten die Wikingerinnen in den Spieltag. Beim letzten Gameday hatten die Ladies eine “Bye-Week”, daher ist es schwierig den momentanen Tabellenplatz einzuordnen. 

    Spielplan: 

    • 11:15 vs Saints
    • 13:45 vs knights/vipers/dark angels
    • 15:00 vs Thunder

    Im ersten Spiel des Tages geht es gegen die DeLaSalle Saints (2-1 Record). Die Saints sind ein Topteam auf europäischer Ebene und ein Titelfavorit in der Flag Liga Ladies 2023. Bisher musste sich das Team nur knapp gegen die Vienna Constables Ladies geschlagen geben und konnte die anderen Spiele sicher für sich entscheiden. Dementsprechend gehen die Vikings Ladies als Underdog in die Partie und können befreit aufspielen. 

    Das Ladies Team kämpft um einen Platz in den Playoffs (c) Hanna Lorenz

    Um 13:45 Uhr geht es dann im zweiten Spiel gegen die Spielgemeinschaft der Knights/Vipers/Dark Angles, die mit einem 0-6 Record gerade auf dem letzten Tabellenplatz stehen. Dieses Team hat sich durch einige Neuzugänge verstärkt und hat bei den vergangenen Spieltagen starke Leistungen gezeigt, daher spiegelt der 0-6 Record die Qualität der Mannschaft nur bedingt wider. Gerade deshalb muss das Team von Martina Beisteiner auch in diesem Spiel Alles aufs Feld bringen, um einen wichtigen Sieg im Kampf um einen Playoff Platz einzufahren. 

    Im letzten Spiel geht es um 15 Uhr gegen den Vorjahres-Dritten Amstetten Thunder, die mit einem 2-1 Record auch erneut auf einem guten Weg in Richtung Playoffs sind. In der heurigen Saison hat das Team aus Oberösterreich lediglich gegen die DeLaSalla Saints verloren und rechnet sich sicher auch gute Chancen am kommenden Spieltag aus. Gegen dieses Team haben die Ladies im Semifinale der Peace Bowl klar verloren, dementsprechend haben sie eine Rechnung offen. 

    Um die Plätze in den Playoffs wird es knapp hergehen, daher ist jedes Spiel wichtig. Nach diesem Gameday haben die Vikings gegen jeden Gegner einmal gespielt, wodurch das Team besser einschätzen kann, wo sie wirklich stehen. Das Ziel für das Wochenende wird es sein, eine gute Ausgangslage für die Rückrunde zu schaffen. „Das Team ist in den vergangenen Wochen wieder ein Stückchen enger zusammengewachsen. Nach der langen Spielpause brennen wir darauf, wieder gemeinsam am Feld zu competen.“ freut sich Martina Beisteiner auf den Gameday!

    Der Spieltag findet am Red Star Platz, Kendlerstraße 38, 1160 Wien statt und der Eintritt ist frei. Da der Platz in Wien ist, freuen wir uns auf jeden, der den Weg zum Platz findet und die Ladies unterstützt – sie haben es sich verdient! 

    Perfect Season für das Division Team

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    Luca Tesche
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    Foto: Gerhard Janoch

    Die bedauerliche Absage der Klosterneuburg Broncos des für 24.6. geplanten Spiels bedeutet gleichzeitig auch das Ende der Regular Season der Division 3. Mit einem Record von 8:0 verlief diese für das Division Team mehr als nur erfolgreich. „Nach zwei Saisons, in denen wir die Playoffs jeweils nur ganz knapp nicht erreicht hatten, war unser erklärtes Ziel für heuer natürlich der Einzug in die Playoffs. Dieses lang ersehnte Ziel hatten wir heuer bereits nach unserem 5. Spiel erreicht, im 7. Spiel konnten wir uns darüber hinaus auch noch das Heimreicht in den Playoffs sichern und jetzt -nach der bedauerlichen Absage des 8. Spiels- konnten wir den Grunddurchgang sogar ungeschlagen abschließen. Das hätte uns vor der Saison niemand zugetraut – ganz ehrlich und bei allem Optimismus und Vertrauen in unsere Stärken: zu Saisonbeginn hätten auch wir von einer perfect season nicht mal zu träumen gewagt“, schildert Headcoach Emmanuel Gatzakis den beinahe unglaublichen und überaus beeindrucken Erfolgskurs seines Teams, den nachfolgende Fakten zusätzlich unterstreichen:

      1. Mit lediglich 30 erhaltenen Gegenpunkten, ist die Defense des Division Teams die erfolgreichste der gesamten Division 3! Rechnet man die durch Special Teams (PAT, FG, etc.) erhaltenen Gegenpunkte raus, so liegt der Punktedurchschnitt der Defense bei lediglich 3 Gegenpunkten/Spiel.

    2. Mit 207 Punkten in der Tabelle, ist die Offense des Division Teams die zweiterfolgreichste der gesamten Division 3! Bereinigt um die erzielten Punkte der Special Teams und den beiden Pick-6 der Defense bedeutet das für die Offense einen soliden Punktedurchschnitt von 21 Punkten/Spiel.

    Das Division Team geht ungeschlagen in die Playoffs! / Foto: Gerhard Janoch

    Playoff am 8. Juli auf der Ravelin: Vikings vs Raiders

    So erfreulich auch alles bisher für das Division Team gelaufen ist, mit dem Ende des Grunddurchgangs ist es bereits schon wieder Geschichte und das weiß auch HC Gatzakis richtig einzuordnen: „Alles was wir im Grunddurchgang geleistet und geschafft haben, zählt ab jetzt nicht mehr. Das Playoff besteht aus nur einem einzigen Spiel, das mit 0:0 beginnt und am Ende entscheidet das Scoreboard darüber, welches der beiden Teams ins Finale aufsteigt und dort um den Meistertitel, sowie den Aufstieg in die Division 2 spielen darf. Im Playoff gibt es kein Hin- und Rückspiel, somit gibt es nur diese eine Chance, wer verliert bekommt keine zweite Chance und für den ist die Saison unwiderruflich beendet. Entsprechend akribisch bereiten wir uns darauf vor und werden im Playoff versuchen, unsere absolut beste Teamleistung abzurufen. Denn obwohl wir alle gesetzten Ziele für heuer bereits mehr als nur erreicht haben, haben wir Blut geleckt und wollen nun auch ins Finale einziehen.“

    Im besagten Playoff trifft das Vikings Division Team am Samstag, dem 8. Juli 2023 auf jenes der Swarco Raiders Tirol, der Kickoff am Footballzentrum Ravelin findet um 18.00 Uhr statt. Während das Duell Vikings vs. Raiders in der AFL und sogar in der E.L.F. bereits Tradition hat, wird das Playoff-Spiel am 8. Juli das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams in der Division 3 sein. Mehr Infos zum – hoffentlich nur vorläufigen – „Spiel der Spiele“ reichen wir euch dann in der Gameweek nach.

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